בחודש מאי האחרון צוין עשור לתכנית PACT - Parents And Children Together, המיועדת לקידום והעשרת ילדים בגיל הרך ובגילאי בית הספר היסודי יוצאי אתיופיה ובני משפחותיהם. באירוע, שהתקיים במרכז ואהל של אוניברסיטת בר אילן, השתתפו נציגי משרדים ממשלתיים, ראשי רשויות מקומיות, אנשי מקצוע ומשתתפי התכנית מרחבי הארץ. בין 750 האנשים בקהל היו גם מנכ"ל הג'וינט העולמי, סטיב שווגר, ומנכ"ל ג'וינט ישראל ארנון מנטבר.
במהלך השנה החולפת צוין עשור לתכנית PACT. אירועים קהילתיים רבים התקיימו בכל היישובים שבהם התכנית פועלת ואליהם הוזמנו יוצאי אתיופיה - הורים, ילדים ומנהיגי העדה, כמו גם נכבדי העיר וכל השותפים לעשייה רבת היקף זו. תכנית PACT פועלת כיום ב-14 יישובים ברחבי הארץ ומשפיעה באופן ישיר על חייהם של כ-15,000 ילדים מגיל לידה עד גיל 12, מתוך כ-35,000 תלמידים יוצאי אתיופיה במערכת החינוך, וכן על 6,000 הורים פעילים ושותפים. מתוצאות מבחן המיצב האחרון שנערך בבתי הספר ניתן ללמוד, כי במהלך חמש השנים האחרונות הצטמצמו, באופן משמעותי, הפערים בקרב תלמידי כיתות ה' יוצאי אתיופיה לבין האוכלוסייה הכללית.
אחת ההשפעות העקיפות של התכנית היא קידום תעסוקת נשים בכלל, ואימהות בפרט, ושילובן בשוק העבודה. זאת משום שהתכנית משלבת את ילדי הגיל הרך במערכת החינוך (פעוטונים, מעונות וכדומה) ומסייעת להורים ברכישת השפה העברית – מחסום משמעותי שעימו הם נאלצים להתמודד בעת חיפוש עבודה. שיעור התעסוקה של נשים אתיופיות בישראל זינק בחמש השנים האחרונות בכ-36% ועומד כיום על 56%.
את תכנית PACT מקדמים ג'וינט ישראל בשיתוף אשלים-ג'וינט ישראל וגורמים נוספים, ביניהם הפדרציות היהודיות, הרשויות המקומיות ומשרדי החינוך, הרווחה והבריאות. כמיליארד ₪ השקיע עד היום ג'וינט ישראל בסיוע לתעסוקה ולקליטה של יוצאי אתיופיה בישראל. מתוך מחקר שערך מכון ברוקדייל עולה, כי אמנם הושגו הישגים רבים בזכות התכנית, אך עדיין קיימים אתגרים רבים.
